El envasado en Kegs es uno de los métodos más comunes para la distribución de cerveza a granel, especialmente para el consumo en bares, restaurantes y eventos. A diferencia del envasado en botellas o latas, los Kegs permiten una mayor protección del producto frente a la luz y al oxígeno, así como una logística más eficiente en cuanto a volumen y reutilización del envase.
Equipos principales
- Despaletizador de Kegs vacíos
- Máquina lavadora de Kegs
- Prelavado
- Lavado con soda cáustica
- Enjuague con agua caliente
- Enjuague final con agua desmineralizada o tratada
- Llenadora de Kegs (puede ser monobloque con lavado y llenado)
- Sistema de presurización con CO₂ o mezcla CO₂/N₂
- Detector de fugas y verificador de peso
- Paletizador de Kegs llenos
- Tanques pulmón de cerveza filtrada
- Análisis en línea (opcional): O₂ disuelto, CO₂, temperatura
Proceso paso a paso
- Recepción de Kegs vacíos
Los Kegs retornables son inspeccionados visualmente y separados si presentan daños evidentes. - Lavado interno y externo
Se realiza un ciclo automático de lavado que incluye:- Prelavado con agua recuperada
- Lavado cáustico a alta temperatura (2-3% NaOH a 80–85°C)
- Enjuague intermedio
- Sanitización con agua caliente (85–95°C) o vapor
- Purga final con CO₂ para evitar oxidación
- Llenado
- Los Kegs se presurizan previamente con CO₂ o mezcla CO₂/N₂
- El llenado se realiza por presión diferencial desde el tanque pulmón
- Se controla volumen, presión, temperatura y tiempo de llenado
- Verificación
- Se verifica el peso total para garantizar el volumen llenado
- Opcionalmente se realiza una detección de fugas y de presión interna
- Almacenamiento y expedición
- Los Kegs llenos se almacenan a baja temperatura
- Se rotulan con lote, fecha de producción y de caducidad
Parámetros de control
| Parámetro | Valor típico |
|---|---|
| Presión de llenado | 1,5 – 2,2 bar |
| Temperatura de la cerveza | 0 – 2 °C |
| CO₂ disuelto | 4,8 – 6,0 g/L (según tipo de cerveza) |
| Tiempo de llenado | 30 – 90 seg por Keg |
| Consumo de soda cáustica | 2–3% p/p |
| Conductividad del enjuague | <50 µS/cm (final del enjuague) |
Limpieza (CIP)
- Limpieza de la línea de cerveza y de los circuitos de llenado se realiza en paralelo con la CIP general de bodega.
- Frecuencia:
- Limpieza diaria o después de cada lote
- Limpieza semanal profunda de llenadora y válvulas
